צבא ארצות הברית מסר אמש, כי החלו הסריקות לאיתור שאריות בלון הריגול הסיני שיורט בשבת מעל האוקינוס האטלנטי. חיל הים האמריקני עומל על איסוף חלקי הבלון והמטען שנשא בתקווה לקבל תשובות לגבי יכולות הריגול הסיניות. סין תקפה את יירוט הבלון, וסגן שר החוץ הסיני שי פנג אמר שהם "מתנגדים בחריפות ומוחים על הפעולה שנעשתה" עוד אמר פנג "הממשל הסיני עוקב אחר התפתחות הסיטואציה מקרוב".
מייד לאחר יירוט הבלון על ידי מטוס קרב מזרחית לחופי קרוליינה הדרומית, מיהרה סין למחות על הפעולה אותה הגדירה כ"תגובה מוגזמת ללא ספק". עם זאת, מומחים צופים שהיא לא תגיב בחריפות נגד המעשה ותנסה למנוע התדרדרות נוספת ביחסי המעצמות.
עוד מבחזית החדשות
- מטח משמעותי של כטב"מים שוגרו אל עבר ישראל מכיוון עיראק
- "תהליכי עומק מדאיגים": בהרצליה ייאסר ללימוד במוסדות החינוך- ספר אזרחות המזוהה עם פורום קהלת
- איראן טוענת: ישראל ביצעה פעולה חשאית משמעותית במדינה
- תעלומת סינוואר: האם מנהיג חמאס חוסל? | גורמי מודיעין: מידע בלתי מבוסס
- מתקפה נוספת על החות'ים בתימן – הפעם על ידי הצבא האמריקני
אך גם מבית נמתחת ביקורת קשה על נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן מצד חברי המפלגה הרפובליקנית. מחוקקים רפובליקנים הביעו ביקורת על הנשיא שהמתין מספר ימים עד ליירוט הבלון וטענו כי הפגין חולשה כלפי המשטר הסיני. אחד הסנאטורים טען כי: "אני חושב שחלק מזה נובע מהיעדר הרצון לנקוט בפעולות שעלולות להצטייר כפרובוקטיביות או כאלו שמשדרות רצון להתעמת עם הקומוניסטים הסינים"
ראש ועדת המודיעין בקונגרס, מייק טרנר מהמפלגה הרפובליקנית טוען כי סין השתמשה בבלון כדי לבחון את מערכות ההגנה הגרעיניות האמריקניות. לדבריו, "הנשיא הותיר לבלון לרחף מעל האתרים הרגישים ביותר שלנו ולא התכוון לספר על כך לציבור האמריקני".
לעומת זאת, שר ההגנה לויד אוסטין טען שמקרים דומים קרו גם בזמן כהונתו של הנשיא הקודם, דונלד טראמפ. טראמפ מצידו מיהר להכחיש את ההאשמות ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social: "לסין היה יותר מידי כבוד ל"טראמפ" בשביל שדבר כזה יקרה, וזה מעולם לא קרה", כתב טראמפ.
עוד מבחזית החדשות
- מטח משמעותי של כטב"מים שוגרו אל עבר ישראל מכיוון עיראק
- "תהליכי עומק מדאיגים": בהרצליה ייאסר ללימוד במוסדות החינוך- ספר אזרחות המזוהה עם פורום קהלת
- איראן טוענת: ישראל ביצעה פעולה חשאית משמעותית במדינה
- תעלומת סינוואר: האם מנהיג חמאס חוסל? | גורמי מודיעין: מידע בלתי מבוסס
- מתקפה נוספת על החות'ים בתימן – הפעם על ידי הצבא האמריקני
מחוקק רפובליקני בשם מייקל וולץ סתר את דברי טראמפ וגיבה את שר ההגנה הדמוקרטי. בריאיון לעיתון הגרדיאן וולץ טען שהפנטגון בתקופתו של טרמאפ הודיע מספר פעמים לקונגרס שבלונים סיניים נמצאו בסמוך לארצות הברית פעם בטקסס, פעמיים בפלורידה ומספר פעמים בהוואי ובגוואם.
מנהיג הדמוקרטים בסנאט, צ'אק שומר, דחה את טענות הרפובליקנים וטען שההמתנה ליירוט הבלון נבעה מהצורך למנוע נזק ופגיעה אפשרית באזרחים, שכן ההריסות היו צפויות להתפזר ברדיוס של כ-11 קילומטרים.
