במסגרת ההתגייסות של רשות מקרקעי ישראל לעידוד מיזמים לאנרגיה סולארית ולהתמודדות עם משבר האקלים, אושרה בהנהלת רשות מקרקעי ישראל הצעה שהתגבשה במשותף על ידי רשות מקרקעי ישראל וחברת נתיבי איילון בדבר ניצול שטחים כלואים בתוואי הכבישים לטובת ייצור אנרגיה מתחדשת. בהתאם להצעה תקים חברת נתיבי ישראל כחלק מהפיתוח הטכנולוגי והסביבתי פאנלים סולאריים בשטח מחלף שמריהו מזרח, שיספקו חשמל בהיקף 400 קילו ואט.
השטח כלוא בין כביש 531 לכביש 20 והמיזם נועד לאפשר ניצול יעיל יותר של הקרקע לטובת מיזם סולארי. המיזם הינו פורץ דרך וראשוני בתחום האנרגיה המתחדשת, ומהווה סנונית ראשונה בדרך למיזמים נוספים הצפויים להתממש בקרוב.
המיזם קרם עור וגידים לאחר החלטה שהתקבלה במועצת מקרקעי ישראל, המאפשרת לחברות ותאגידים ממשלתיים להקים מיזמים סולאריים בתוואי כבישים אליהם יש להם זיקה, תוך תיאום מול הנהלת רשות מקרקעי ישראל.
ההצעה שאושרה מתייחסת אל איתור ספציפי במחלף שמריהו מזרח, אשר מהווה פיילוט ראשוני. המחלף ממוקם על תוואי כביש 20 (נתיבי איילון), במפגש עם כביש 531 צפונית להרצליה. הקמת הפאנלים תתבצע באופן ישיר על ידי החברה באמצעות קבלן, והם יוצבו באופן המיטבי מבחינה סולארית וכמובן בשים לב לשיקולים תחבורתיים.
על פי ההצעה, במקביל לאישור המיזם הנוכחי, שני הצדדים יפעלו לקדם הסכם מסגרת כולל, שיאפשר בין היתר לקדם מיזמים דומים נוספים בקנה מידה גדול יותר בשטחים לא מנוצלים בתוואי הכביש לטובת ייצור אנרגיה מתחדשת.
