מאז קום המדינה טיפות החלב שירתו את האימהות הטריות בחודשים הראשונים לאחר לידת התינוק. אך השנים האחרונות השירות בתחנות טיפות חלב הפך למסורבל והורים מתלוננים על קושי בקבלת תור לחיסונים. מנגד, טוענות האחיות שהן עובדות מעל ומעבר בתנאים בלתי אפשריים, שכן חסרים תקנים רבים של אחיות, ולכן אין באפשרותן לתת שירות על אף מאמציהן.
על פי נתוני משרד הבריאות, שאחראי על כ־70% מתחנות טיפת חלב ברחבי הארץ, עולה כי טענות האחיות צודקות וכי בחלק מהתחנות לא נוסף אפילו תקן אחד בשלוש השנים האחרונות בעוד שציבור הפונים לתחנות גדל בהיקף רחב. על פי הנתונים תקינת כוח האדם אינה תואמת את שיעורי הילודה ואת עומס המטלות של כאלף אחיות בריאות הציבור שעובדות בתחנות. בהסתדרות האחים והאחיות טוענים כי בתחנות קיימת הזנחה שגורמת לזמני המתנה ארוכים במיוחד לתורים גם למתן חיסוני תינוקות.
יו"ר חטיבת אחיות בריאות הציבור בהסתדרות האחיות, רינה טיורי טוענת כי "בעשר השנים האחרונות התווספו הרבה מאוד מטלות, ובמקביל, כמות החיסונים לתינוקות עד גיל שנתיים שילשה את עצמה", המטלות הן רבות מאוד וכוללות גילוי מקרי אלימות ודיכאון לאחר לידה, ייעוץ הנקה ובדיקות התפתחות. במקביל, שיעורי הילודה עלו, בלי התאמה למצב באף מקום בארץ. יש שבעה מחוזות, ובכולם, אפילו במחוזות שהתקנים בהם מלאים, המצוקה היא קשה בגלל העומס.
לדבריה "יש מקומות במצב קטסטרופלי בשל מחסור בכוח אדם מאוד משמעותי. למשל, בית שמש, ביתר עילית, מודיעין עילית, בני ברק, אשקלון, פתח תקווה, רמלה ולוד. יש גם קושי גדול לגייס אחיות. השכר נטו לאחות מתחילה הוא בין 5,000 ל־6,000 שקלים. מי תסכים לבוא?"
על פי נתוני משרד הבריאות, בתחנות בטבריה, שלומי וטייבה, לא נוספו אחיות בשלוש השנים האחרונות. בשלומי עובדת אחות אחת בלבד בתחנה. בבת ים נוספו שלוש אחיות אחראיות על התחנה.
טיורי מצדיקה את האמהות ואומרת: "אני מבינה את האמהות הללו. ליבי איתן. התור הכי מוקדם עכשיו הוא לדצמבר. יעלה על הדעת כזה דבר? אישה יוצאת מחדר לידה, רוצה שנראה את התינוק, ואין תורים. לפעמים הורים מגיעים גם בלי תורים, והם מאוד כועסים. השיח הופך אלים, אבל אין לנו איך לעזור. מישהו במשרד הבריאות צריך להתעורר".
תגובת משרד הבריאות מאשרת את הנתונים אך מעדכנת כי "משרד הבריאות נמצא בעיצומו של תהליך התאמת התקינה הקיימת להיקף התינוקות המטופלים בטיפות החלב על מנת להציע מודל לעדכון התקינה אל מול תוספת ילודה. בנוסף, החלה היערכות לפתיחת הסכמי שכר מול האוצר כדי לעדכן את תנאי השכר וההעסקה של אחיות בריאות הציבור בקהילה ובבתי החולים. שני מערכים אלה יחד יסייעו לשפר את המענה הניתן לכלל הציבור בישראל בתחומי הרפואה המונעת. אחיות המועסקות במחוזות מתניידות בין התחנות השונות בהתאם לצרכים השונים. תנועת האחיות נועדה לתת מענה לפערים ולייצר מענה מיטבי וזמינות שירותים טובה ואחידה ככל שניתן. על כן, בחינת המספרים בנקודת זמן ספציפית איננה משקפת בהכרח את הנתונים".
