תומאס ג'פרסון

תומאס ג'פרסון (באנגלית: Thomas Jefferson‏; 13 באפריל 1743 – 4 ביולי 1826) היה מהאבות המייסדים של ארצות הברית ונשיא ארצות הברית השלישי בין 1801 ל-1809. על המצבה של ג'פרסון נכתב, לבקשתו: כאן היה קבור תומאס ג'פרסון, מחבר הכרזת העצמאות של ארצות הברית, החוק להנהגת חופש דת בוירג'יניה ואבי אוניברסיטת וירג'יניה.

לפני כן, נבחר לתפקיד סגן נשיא ארצות הברית השני, ושירת תחת הנשיא ג'ון אדמס בין 1797 ל-1801. תמך בדמוקרטיה, רפובליקניזם וזכויות האדם. קידם את פרישת המתיישבים האמריקאים מהממלכה המאוחדת לקראת המהפכה האמריקאית. ניסח רבים מהכתבים החוקתיים המכוננים של ארצות הברית ובהם כתב הזכויות של וירג'יניה.

במהלך המהפכה האמריקאית ייצג את וירג'יניה בקונגרס הקונטיננטלי שאימץ את הכרזת העצמאות, ניסח את חוק הפרדת הדת מהמדינה בוירג'יניה, והיה המושל שלה במהלך המלחמה (1779-1781). במאי 1785 מונה לשגריר בצרפת, ולאחר מכן מונה לתפקיד מזכיר המדינה הראשון בין 1790 ל-1793, תחת ממשלו של ג'ורג' וושינגטון.

ג'פרסון וג'יימס מדיסון ארגנו את המפלגה הדמוקרטית-רפובליקנית כדי להתנגד למפלגה הפדרליסטית. יחד עם מדיסון, חתם ג'פרסון על החלטות של קנטקי ושל וירג'יניה בין 1798 ל-1799, שניסו לבצר את זכויות המדינות מול הממשל הפדרלי, וביטלו את חוקי הזרים וההסתה.

כנשיא, הגן על המדינה במהלך פשיטות פיראטיות של ברברים ומול מדיניות הסחר הבריטי. הוא הכפיל את שטחה של המדינה במהלך רכישת לואיזיאנה. לאחר חתימה על הסכם שלום עם צרפת, הקטין את כוחה הצבאי של המדינה. הוא נבחר שוב ב-1804. במהלך כהונתו השנייה, סגן הנשיא לשעבר, ארון בר, נשפט על בגידה. הסחר האמריקני נפגע לאחר חוק חרם, שהחרים סחר עם בריטניה. בנוסף, ג'פרסון העביר אינדיאנים אל לואיזיאנה, ואסר על יבוא עבדים.

ג'פרסון היה גם נשיא האגודה האמריקאית לפילוסופיה. הוא התנגד לדת מאורגנת, אולם הושפע מהנצרות ומהדאיזם. תמך בחופש דת ובסובלנות. היה מוכשר בשפות ודיבר כמה מהן. הקים את אוניברסיטת וירג'יניה לאחר פרישתו מהשירות הציבורי. ספרו היחיד, שפורסם ב-1785, היה על מדינת וירג'יניה, ונחשב לספר האמריקאי החשוב ביותר של זמנו.

לג'פרסון היו כמה מטעים שאותם עיבדו מאות עבדים. רוב ההיסטוריונים מאמינים שלאחר מות אשתו ב-1782, הייתה לו מערכת יחסים עם שפחה ואף נולד לו ממנה ילד. כיום, רבים מבקרים את חייו האישיים ובעיקר את בעלותו על עבדים בניגוד לליברליזם שלו. למרות זאת, הוא נחשב לאחד מגדולי הנשיאים האמריקאים.

מקור: ויקיפדיה