לפי דיווחים בארה"ב, מדובר בשריפה שפרצה, מסיבה לא ברורה, במאהל של חסר בית מתחת לגשר הסמוך לבניין הקפיטול. הוכרז לכל הבניינים במתחם הקפיטול: "איום ביטחוני חיצוני, אין כניסה או יציאה, התרחקו מחלונות חיצוניים, דלתות. אם אתם בחוץ, חפשו מחסה"