'יאריך ימים על ממלכתו': בעיר לוד נחבר הערב (ראשון) הרב שמעון מאיר ביטון לרב העיר. ובכך מגיעה לקיצה סאגת הבחירות לרבנות העיר שהחלה בשנת 2017.
השר לשירותי דת יעקב אביטן הודיע עם כניסתו לתפקיד כי בכוונתו לקדם בחירת רבני ערים לפני כחודש נבחר רב לעיר חדרה. והערב נבחר רב לעיר לוד.
על משרת רב העיר התמודדו: הרב אליהו יהודה, הרב בארי שלמה, הרב ברקוביץ משה עוזיאל, הרב שמעון מאיר ביטון, הרב בן עמי אהרון, הרב כהן יעקב, הרב משה כהן, הרב כהן בועז, הרב יצחק מוזגברישוילי, הרב יצחק סגיס, הרב חיים שמילה והרב שינקולבסקי אליעזר.
במהלך יום הבחירות הרבנים כהן יעקב והרב בועז כהן הסירו את מועמדותם ביום הבחירות. 14 חברי הגוף הבוחר תמכו ברב שמעון מאיר ביטון ועשרה חברים בגוף הבוחר תמכו ברב יצחק מוזגברישוילי
הרב שמעון מאיר ביטון הוסמך לרבנות ע"י הרבנים הראשיים לישראל. ומכהן כמורה צדק בשכונת גני יער בעיר לוד. וראש כולל בעיר רמלה להסמכת רבנים. בעברו כיהן כמנהל מחלקת הכשרות בעיר אור יהודה. הוא בוגר ישיבות חב"ד.
הרב חזקיהו סאמין מנהל אגף נישואין ורבנות במשרד לשירותי דת וחבר ומזכיר וועדת הבחירות ברך את הרב ביטון וציין: "מדובר בהליך שנמשך כ- ארבע שנים שהגיעו לסיומו עם בחירתו של הרב שמעון מאיר ביטון לתפקיד רב העיר. ההליך נעשה בשקיפות רבה ולווה על ידי המחלקה המשפטית במשרד לשירותי דת אבקש להודות לכל העוסקים במלאכה חברי וועדת הבחירות ועובדי אגף רבנות ונישואין במשרד שתרמו להצלחת ההליך ולבחירת רב עיר לוד".
ראש העיר, עו"ד יאיר רביבו, מסר את ברכתו לרב העיר הנבחר: "אני שמח לברך בברכת מזל טוב את המרא דאתרא של העיר לוד, המועמד שלי ושל סיעת הליכוד, הרב שמעון מאיר ביטון שליט"א, לרגל בחירתו לתפקיד הרב הראשי ללוד. זהו יום בשורה לעיר לוד ולעולם התורה, כאשר תלמיד חכם וירא שמים נבחר לעמוד על משמר ההלכה ולנהל את חיי הדת בעיר".
"אני מכיר את הרב שנים רבות ויכול להעיד על גדלותו, אשרי העיר לוד שזכתה ברב שעוסק ובקי בהלכה, אדם שכל נתיבותיו שלום ואחדות, הוא הדוגמא למורה הוראות לרבים בשכל ישר ולהאדיר שם שמים בדרכי נועם. אני משוכנע שאותה רוח שהפיץ בקהילת עוד יוסף חי ב'גני יער', יפיץ מעתה בכל העיר לוד וישרת את העיר בצניעות ובחן, יביא לקירוב לבבות, תורה וברכה לעיר לוד. אתן לרב ביטון את מלוא הגיבוי הדרוש לנהל את חיי הדת בעיר, ה' יסייעהו ויעזרנו, להרים קרן התורה והרבנות בעיר לוד".
"תודה לכל התומכים והמסייעים וחברי הגוף הבוחר, בתפילה לאחדות השורות בין כל המועמדים הטובים והיקרים, תודה ליו"ר הועדה הדיין היקר הרב זבדיה כהן, יחד איתו למרכז הועדה הרב חזקיהו סאמין, חברת הועדה שירן ג'רבי בוקרה, למשקיפה עו"ד דינה לפידות, שירה גוטמן מרכזת העניינים הטכניים".
עם הכרזת תוצאות הבחירות, אמר ראש העיר בקול חנוק ובדמעות של שמחה: "ידוע שתמכתי ברב ביטון ואני מבקש למסור לרב יצחק מוזגברשוילי, אנחנו אוהבים את הקהילה הגיאורגית, נמשיך לכבד ולחבק אותה. אני רוצה לברך את מורי ורבי שעבר תלאות והשמצות ובזיונות יחד איתי, אבל ברוך השם אמונת חכמים יש לה על מי לסמוך היום, יום גדולת הבאבא סאלי שאחיו הבאבא חקי היה הרב של העיר לוד בשנות ה-50, והיום זה יום גדול ואני מבטיח שיחד עם הרב ביטון ניקח את העיר לאחדות, לאהבת חינם ולהנגשת היהדות לכולם באופן שוויוני, יפה, מחבק ואוהב ובעזרת השם נתאחד, נעשה ונצליח".
