בית המשפט בטורקיה גזר אתמול (רביעי) עונש כבד על אקרם אימאמולו, ראש עיריית איסטנבול ומי שנחשב לאחד מבכירי האופוזיציה שעלול לאיים על המשך שלטונו של הנשיא רג'פ טייפ ארדואן בבחירות שייערכו בחודש יוני. במחאה על הפסיקה הדרמטית, השתתפו אלפים מתומכיו של אימאמולו בכנס מחאה מול בניין העירייה באיסטנבול. המפגינים הביעו בו את תמיכתם. ברחבי העולם מתחו ביקורת על גזר הדין וכינו אותה "יום שחור לדמוקרטיה". רבים סבורים כי דווקא צעד זה יגדיל את סיכויו לאיים על הנשיא הטורקי.
בית המשפט גזר על אימאמולו עונש של שנתיים ושבעה חודשי מאסר בפועל, והרחקה לצמיתות מהשתתפות בפעילות פוליטית, זאת לאחר שהורשע בהעלבת עובדי ציבור. אימאמולו הורשע שבשנת 2019 כינה את עובדי ועדת הבחירות המקומית "טיפשים" למרות שלבסוף זכה בניצחון והוכרז לראש העירייה.
עוד מבחזית החדשות
- מטח משמעותי של כטב"מים שוגרו אל עבר ישראל מכיוון עיראק
- "תהליכי עומק מדאיגים": בהרצליה ייאסר ללימוד במוסדות החינוך- ספר אזרחות המזוהה עם פורום קהלת
- איראן טוענת: ישראל ביצעה פעולה חשאית משמעותית במדינה
- תעלומת סינוואר: האם מנהיג חמאס חוסל? | גורמי מודיעין: מידע בלתי מבוסס
- מתקפה נוספת על החות'ים בתימן – הפעם על ידי הצבא האמריקני
את הדברים אמר אימאמולו בתום הסיבוב הראשון באותה שנה, לאחר שההפרש בינו לבין נציג מפלגתו של ארדואן היה זעום. בסופו של דבר הוא ניצח בסיבוב השני. להגנתו טען אימאמולו כי דבריו נאמרו בתגובה לדברים זהים שאמר עליו קודם שר הפנים של טורקיה, סולימאן סוילו.
רבים בטורקיה ובעולם מאמינים שהעונש נועד לטרפד את האפשרות שאימאמולו יתמודד כמנהיג האופוזיציה בבחירות לנשיאות שייערכו בחודש יוני. הנשיא ארדואן רוצה להבטיח לעצמו עשור שלישי בתפקיד, ואף הודיע בשבוע האחרון כי הבחירות הקרובות יהיו האחרונות בהן יבקש את המנדט מהעם, אך דווקא כעת הוא מגיע להתמודדות באחת מנקודות השפל בקריירה הפוליטית שלו.
במשך חודשים ארוכים סובל ארדואן משפל חסר תקדים בתמיכה הציבורית בו ביחס לשנים עברו, במקביל לשפל כלכלי שלא היה כמותו בטורקיה עם אינפלציה שנעה סביב 85%. מנגד, שש מפלגות האופוזיציה בטורקיה, הבטיחו להתאחד במטרה להדיח את ארדואן מהשלטון, לאחר כ-20 שנה. אימאמולו הוא אחד המועמדים המובהקים לעמוד בראש האופוזיציה בבחירות, למרות שטרם התקבלה החלטה סופית בענינו.
למרות המהלך שנראה כניסיון מכוון לפגוע בראש עיריית איסטנבול הנערץ, דווקא בקרב תומכיו של ארדואן מזהירים כי צעד זה עשוי לפגוע בו יותר מכל דבר אחר. ההערכה היא שבתקופה הקרובה יגיש אימאמולו ערעור על ההחלטה, ועד לקבלת תוצאות הערעור והוצאתן לפועל עשוי לעבור מספיק זמן שיאפשר לו בכל זאת להתמודד בבחירות. גורמים אלו מזכירים כי גם ארדואן נשלח למאסר בשנת 1999, בזמן שכיהן כראש עיריית איסטנבול, וגם הוא זכה בקרדיט פוליטי משמעותי.
מיד עם צאתו מבית המשפט כינה אימאמולו את ההחלטה "חוסר צדק מובהק", ואמר כי מדובר ב"הוכחה שבטורקיה אין היום צדק". הוא גם קרא לתומכיו לצאת ולמחות נגד גזר הדין ועקב כך אלפים יצאו למחות בחזית בניין העירייה באיסטנבול.
